Sonntag, 29. Oktober 2017

German Review: Zart verführt (Taste of Love #03) - Poppy J. Anderson

Titel: Zart verführt (Taste of Love #03)
Autorin: Poppy J. Anderson
Bewertung: 3.5/5

Danke an NetGalley und Bastei Lübbe für das digitale Rezensionsexemplar dieses Buches vorab der Veröffentlichung.
Smoothie küsst Schokolade

Adam Stone! Eigentlich soll Liz in der TV-Talkrunde Werbung für ihre neu eröffnete Chocolaterie machen. Aber wer kann bitte daran denken, wenn der eigene Jugendschwarm, seines Zeichens Ex-Model und Fitnessguru, so nah neben einem sitzt? Doch dann macht Adam eine eindeutig zweideutige Bemerkung über sie. Was für ein Idiot! Ihre Familie sieht das hingegen ganz anders: endlich jemand, der Liz aus ihrem Dornröschenschlaf weckt. Sie setzen alles daran, die beiden zu verkuppeln...
Mein bisher viertes Buch von Poppy J. Anderson und vielleicht sogar mein Liebstes, aber da möchte ich mich eigentlich gar nicht festlegen. Festzuhalten ist, dass ich sehr überrascht war, wie sehr mir eine Geschichte rundum eine Bäckerin gefallen hat. Normalerweise bin ich nämlich eher diejenige, die sich beschwert, sobald es um das Thema Essen & Trinken in Romanen geht. Ich fahre im Gegensatz zu vielen anderen absolut nicht auf Geschichten ab, die sich um heiße Köche und gutaussehende Köchinnen drehen. Deshalb habe ich diese Reihe vor mir hergeschoben, immer etwas ängstlich davor, eventuell enttäuscht zu werden oder bzw. bestätigt. Doch zum Glück trafen meine Bedenken in Zart verführt nicht ein. Sicherlich spielt die Selbstständigkeit von Liz eine große Rolle, aber Poppy schafft es einfach, sich in jeden ihrer Charaktäre zu verlieben. Liz und Adam machen da keine Ausnahme.

Ich finde es erstaunlich, wie kreativ die Autorin weiterhin ist, obwohl sie bereits derart viele Romane verfasst hat. Jede Geschichte, die ich bisher von ihr in den Händen hielt, hat etwas ganz Spezielles an sich - etwas Originelles. Es wirkt nie abgekupfert, sondern strahlt jedes Mal das gewisse Etwas aus, das ihre Bücher besonders machen. Daher kann ich mit Sicherheit sagen, werde ich mich auch an die anderen Teile der Taste of Love Reihe wagen, in der Hoffnung, sie gefallen mir genauso sehr.

Es ist doch so: Entweder werden die Leser von Anfang an Liz' Art mögen oder sie werden ihr zu wenig Stärke unterstellen. Zumindest tut das Liz' Schwester Vicky, die überhaupt nicht auf den Mund gefallen ist und das Bedürfnis verspürt, ihrer Meinung freien Lauf zu lassen. Es war herrlich, diese gegensätzlichen Geschwister miteinander harmonieren zu sehen. Ich finde es toll, wie unterschiedlich die beiden sind und doch ein bezauberndes Paar abgeben. Aporpos Paar... Als Liz Adam zum ersten Mal live erlebt, ist sie alles andere als begeistert von dem ehemaligen Model. Eine weitere Sache, die Poppys Romane ausmachen - in den Geschichten, die ich von ihr kennengelernt habe, ist es meist so, dass die Hauptcharaktere sich zunächst nicht ausstehen können. Man könnte behaupten, das wird auf Dauer langweilig, aber irgendwie macht dies genau ihre Bücher aus, meiner Meinung nach. Ich fand die Spitzen, die Liz Adam gegenüber anbrachte absolut amüsant. Die Romantik taucht erst viel später im Buch auf, was auch nicht allzu häufig vorkommt, sich für mich aber als eine willkommene Abwechslung darstellte. Und was Adam angeht spreche ich sicherlich jeder Leserin und eventuell ja sogar jeden Leser aus der Seele, dass er eine totale Sahneschnitte ist. Ha! Der Wortwitz war nicht beabsichtigt, aber mein Gehirn scheint eindeutig dafür.

Gut finde ich auch, wie wenig Drama in diesem Roman stattfindet. Keine hitzigen Eifersuchtsszenen (okay, das ist so vielleicht nicht ganz richtig, ihr werdet's sehen), keine Ex-Freunde oder Ex-Freundinnen, die plötzlich wieder auf der Matte stehen und die aufgebaute Spannung zu durchbrechen versuchen. Ich habe mich wirklich darüber gefreut, denn Drama kann in gewissen Portionen für Aufregung sorgen, aber meist doch eher im negativen Sinne. Manchmal steht mir einfach nicht der Sinn danach. Da bin ich froh, bei Zart verführt an der richtigen Adresse gelandet zu sein.

Was die Abneigung zu Sport angeht, fühlte ich mich im Geiste sehr stark mit Liz verbunden. Auch wenn ich ihren Sinneswandel nicht ganz nachvollziehen konnte (aber hey, ich kenne auch keinen Adam *hust*), fand ich es klasse, wie die beiden auf die Interessen des jeweils anderen eingingen. Das lässt die Geschichte um die beiden gleich viel realer wirken, was Poppy wirklich super drauf hat. Und dann Adams Vergangenheit... Für einen Moment fragte ich nach dem Warum. Mir gefiel es gar nicht, wie eine bestimmte Person dargestellt wurde, aber letztendlich ist es wichtig, um Adams Verhalten nachzuvollziehen. Was ich, zugegeben, nicht ganz konnte, aber ich sympathisierte mit ihm und deshalb sah ich über seine "Schwäche" "erwachsen zu werden" hinweg. Außerdem trug Liz ebenfalls ihren Teil dazu bei, dass dieser Zustand nicht ewig anhielt. Da wollte ich doch wieder dahinschmelzen. Die beiden sind einfach zu süß!

Ich wiederhole: Definitiv nicht mein letzter Roman von Poppy J. Anderson und dass Bücher über's Kochen mich doch derart fesseln könnten, hätte ich niemals erwartet.

Dienstag, 17. Oktober 2017

36 Questions That Changed My Mind About You - Vicki Grant

Title: 36 Questions That Changed My Mind About You
Author: Vicki Grant
Rating: 3/5

Thanks to NetGalley and Running Press for letting me receive this book before its official release date.
Hildy and Paul each have their own reasons for joining the university psychology study that asks the simple question: Can love be engineered?

The study consists of 36 questions, ranging from "What is your most terrible memory?" to "When did you last sing to yourself?" By the time Hildy and Paul have made it to the end of the questionnaire, they've laughed and cried and lied and thrown things and run away and come back and driven each other almost crazy. They've also each discovered the painful secret the other was trying so hard to hide. But have they fallen in love?

Told in the language of modern romance—texting, Q&A, IM—and punctuated by Paul's sketches, this clever high-concept YA is full of humor and heart. As soon as you've finished reading, you'll be searching for your own stranger to ask the 36 questions. Maybe you'll even fall in love.

So first off, I'm going to say that if you're stuck in a bubble of deep young adult reads, this one won't be for you. Of course, the characters struggle with problems, but you don't really get to feel their angst, not like with other novels. This one focuses on the sweetness and it's very light. The writing is very unique, so if you're up for a change, then maybe 36 Questions That Changed My Mind About You could actually be a book of your taste.

Granted, I was confused by the way the story started and how the conversations between Hildy and Paul went - conversation style, like theatre plays and Shakespeare tales. But then I grew to like it and looked forward to these chapters instead of when Hildy met with her friends and the writing got back to the usual style. I wasn't interested in reading about her friends, I wanted more of her and Paul. Maybe I'm being mean here, because of course characters have got to have friends and stuff, but their conversations weren't interesting to me in the least. They went on about a topic for pages and pages and yeah, some lines were pretty funny, but the story was all about Hildy and Paul's romance for me.

Paul is a real douche in the beginning. He seems like this typical skater loner dude that's too cool for anyone, but as always, there's more to him than meets the eye and the same goes for Hildy. Right from the start, you know that her family situation isn't the best and appearance is all about the right acting. I didn't understand some things Hildy mentioned in conversations and you'll probably feel the same way, because everything is only revealed at the end, which is a great trick to keep the reader curious and read until the end. Paul's situation is a bit more predictable, he may not speak as much as Hildy but he's like an open book to the reader. You can figure his life situation out, it's not that hard. But maybe that's what's so interesting - beyond the fact that he's a man of few words, he saying so much without even trying to say something between the lines. No clue if the author striked for that, but I'm sure amazed by it, thinking about it just now.

The story itself is very unusual. I mean, two strangers meeting for an experiment in exchange for money (which is Paul's only motivation, really). They have to ask each other these 36 questions that have been given to them and their only task is to answer honestly. Fascinating how many secrets you actually tell a stranger, I think. Well, that goes for Hildy. As mentioned before, Paul's pretty tongue-tied and a douche. Luckily, that changes - he's got 36 questions in order for that to happen. How does anyone even come up with 36 questions? That's a lot. And sometimes, I got the feeling they kind of reappeared in a different shape. But that's okay. And truth be told, I liked the answers the author came up with for her characters. Questions make the characters seem more real. I liked that.

Truth be told, if I was a guy, I'd be annoyed by Hildy. Hell, I was annoyed by her half the time reading 36 Questions That Changed My Mind About You. She's blabbering and blabbering, whew. I felt like putting down the book from time to time, only to release a breath and calm down a bit. She's a true piece of art. And I think Paul's her perfect opposite. And that's exactly why I enjoyed this book despite my fear of hating it in the beginning - it's sweet and light and the chemistry between the two characters is beyond cute. They're good for each other, Paul turning out to be something I would have never expected and Hildy being less annoying, too. Oh, and also I'm very glad it will be translated into that many languages. I can't wait to find some German readers to talk about this one.